根据《国务院关于机构设置的通知》（国发［１９９８］５号），设置海关总署（正部级），为国务院直属机构。海关总署是国务院主管海关工作的行政执法机构

第一条　根据党的十九届三中全会审议通过的《中共中央关于深化党和国家机构改革的决定》、《深化党和国家机构改革方案》和第十三届全国人民代表大会第一次会议批准的《国务院机构改革方案》，制定本规定

海关监管区是由海关全权负责管理的区域，在这个区域里，对海关来说，法律和行政法规赋予了海关很多执法权力；对管理相对人来说，进出海关监管区的运输工具、货物、物品以及相关的人员，都应当办理有关的海关手续。海关监管区

中国海关总署依照《海关法》规定，对出境的运输工具、货物、行李物品、邮递物品和其他物品进行监管；征收关税和其他税、费；查缉走私；编制海关统计；办理其他海关业务。2003年，全国海关共监管进出口货物164254 万吨